EU AI Act: Was die neue KI-Verordnung für Unternehmen bedeutet

Mit dem Inkrafttreten des EU AI Acts am 1. August 2024 etabliert die Europäische Union den weltweit ersten umfassenden Rechtsrahmen für Künstliche Intelligenz (KI). Diese Verordnung zielt darauf ab, den sicheren und ethischen Einsatz von KI-Systemen zu gewährleisten und stellt Unternehmen vor neue Herausforderungen und Anforderungen. In einer zunehmend digitalisierten Welt, in der KI immer stärker in den Alltag und in Unternehmensprozesse integriert wird, ist es entscheidend, die neuen Regeln zu verstehen und umzusetzen, um nicht nur gesetzliche Compliance zu wahren, sondern auch Vertrauen bei den Kunden zu schaffen.

1. Ziel und Zweck des EU AI Acts

Der EU AI Act verfolgt mehrere Ziele: die Gewährleistung von Sicherheit, Transparenz und ethischer Vertretbarkeit der KI-Technologien, die in der EU entwickelt oder eingesetzt werden. Er schützt die Grundrechte der EU-Bürger und sorgt dafür, dass die Nutzung von KI im Einklang mit den Werten der Union steht. Gleichzeitig möchte die Verordnung Innovationen fördern und den Wettbewerb auf globaler Ebene stärken, ohne den Fortschritt zu behindern. Die Verordnung schafft damit ein Gleichgewicht zwischen dem Potenzial von KI und der Notwendigkeit, Risiken zu minimieren.

Zudem wird eine klare Verantwortung für Unternehmen festgelegt, die KI-Produkte und -Dienstleistungen entwickeln oder in ihrer Organisation nutzen. Unternehmen müssen sicherstellen, dass ihre KI-Produkte und -Dienstleistungen den strengen Vorschriften entsprechen, um Bußgelder und rechtliche Konsequenzen zu vermeiden. Der EU AI Act ist damit ein Schritt in die richtige Richtung, um das Vertrauen der Öffentlichkeit in KI-Anwendungen zu stärken.

2. Geltungsbereich und betroffene Akteure

Der EU AI Act betrifft nicht nur Unternehmen innerhalb der EU, sondern auch Unternehmen außerhalb der EU, die KI-Produkte und -Dienstleistungen in der Union anbieten oder verwenden. Das bedeutet, dass Unternehmen weltweit die neuen Vorschriften beachten müssen, wenn sie in der EU tätig sind oder deren Märkte anvisieren. Besonders wichtig für Unternehmen ist die Tatsache, dass die Verordnung nicht nur Entwickler von KI-Technologien anspricht, sondern auch Unternehmen, die KI in ihren Geschäftsprozessen einsetzen. Sei es in der Personalabteilung, im Marketing, in der Produktion oder bei der Kundenbetreuung – KI ist in vielen Bereichen inzwischen unverzichtbar.

Besondere Aufmerksamkeit gilt den High-Risk“-KI-Systemen, die durch den EU AI Act strengen Auflagen unterliegen. Für Unternehmen, die solche Systeme entwickeln oder verwenden, ergeben sich zusätzliche Anforderungen an die Qualitätssicherung, Dokumentation und Transparenz.

3. Risikobasierte Klassifizierung von KI-Systemen

Der EU AI Act teilt KI-Systeme in vier Risikokategorien ein: unakzeptables Risiko, hohes Risiko, mittleres Risiko und niedriges Risiko. Die Klassifizierung basiert auf der potenziellen Gefährdung, die die Anwendung eines KI-Systems für die Sicherheit, Gesundheit oder Grundrechte der EU-Bürger darstellen kann.

• Unakzeptables Risiko: KI-Anwendungen, die als besonders gefährlich oder diskriminierend eingestuft werden, wie beispielsweise Social-Scoring-Systeme, die in Ländern wie China weit verbreitet sind. Diese Anwendungen werden in der EU verboten.
• Hohes Risiko: KI-Systeme wie biometrische Sicherheitssysteme oder KI-basierte Medizinprodukte, die potenziell schwerwiegende Auswirkungen auf die Gesundheit oder Sicherheit der Nutzer haben können. Diese unterliegen strengen Anforderungen an Transparenz, Verantwortlichkeit und Konformität.
• Mittleres und niedriges Risiko: Hierzu zählen weniger risikobehaftete Anwendungen wie Chatbots oder personalisierte Werbung. Für diese Systeme gelten weniger strenge Anforderungen, obwohl sie weiterhin bestimmte grundlegende Standards erfüllen müssen.

Unternehmen müssen ihre KI-Systeme daher hinsichtlich des Risikos bewerten und entsprechende Maßnahmen zur Einhaltung der Vorschriften ergreifen.

4. Verpflichtungen für Unternehmen

Je nach Risikoklasse müssen Unternehmen eine Reihe von Verpflichtungen erfüllen. Für Unternehmen, die „High-Risk“-KI-Systeme betreiben, umfasst dies unter anderem:

• Dokumentationspflichten: Unternehmen müssen eine detaillierte Dokumentation ihrer KI-Systeme führen, die es den zuständigen Aufsichtsbehörden ermöglicht, die Funktionsweise der Systeme nachzuvollziehen und deren Sicherheit zu bewerten.
• Konformitätsbewertung: Bevor ein KI-System auf den Markt gebracht wird, müssen Unternehmen sicherstellen, dass es den Anforderungen des EU AI Acts entspricht. Dies kann Tests und Prüfungen umfassen.
• Transparenzpflichten: Unternehmen müssen den Endnutzern klare Informationen darüber geben, wie ihre KI-Systeme funktionieren, welche Daten verwendet werden und welche Entscheidungen automatisiert getroffen werden.
• Überwachung und Risikomanagement: Unternehmen müssen Mechanismen zur kontinuierlichen Überwachung und Verwaltung von Risiken in ihren KI-Systemen einrichten, insbesondere wenn sich die Technologie weiterentwickelt.

Für weniger riskante KI-Anwendungen gelten diese Verpflichtungen in abgeschwächter Form, allerdings müssen auch hier grundlegende Prinzipien wie Transparenz und Datenschutz eingehalten werden.

5. Sanktionen bei Nicht-Einhaltung

Die Nichteinhaltung des EU AI Acts kann zu erheblichen Geldbußen führen. Je nach Schwere des Verstoßes können Bußgelder von bis zu 30 Millionen Euro oder 6 % des Jahresumsatzes eines Unternehmens verhängt werden – je nachdem, welcher Betrag höher ist. Besonders strenge Strafen drohen Unternehmen, die unakzeptable Risikotechnologien einsetzen oder schwere Verstöße gegen die Dokumentations- und Transparenzpflichten begehen. Dies bedeutet, dass Unternehmen gut beraten sind, ihre KI-Systeme gründlich zu prüfen und die erforderlichen Maßnahmen zur Compliance frühzeitig umzusetzen.

6. Aktuelle Entwicklungen und Anpassungen

Der EU AI Act befindet sich in ständiger Weiterentwicklung, da die Technologie sich rasant verändert und neue Anwendungen entstehen. Die Europäische Kommission plant, die Vorschriften regelmäßig zu überprüfen und anzupassen, um mit den technologischen Fortschritten Schritt zu halten. Für Unternehmen bedeutet dies, dass sie nicht nur bei der Einführung von KI-Systemen die aktuellen Vorschriften einhalten müssen, sondern auch bereit sein sollten, ihre Systeme fortlaufend zu evaluieren und anzupassen.

Zudem gibt es Bestrebungen, Startups und kleinen Unternehmen den Zugang zu KI-Innovationen zu erleichtern. Die EU will sicherstellen, dass die Regulierung keine unnötigen Hürden für kleinere Unternehmen darstellt, die Innovationen auf den Markt bringen wollen, aber möglicherweise nicht die Ressourcen für umfangreiche Compliance-Prozesse haben.

Fazit

Der EU AI Act stellt Unternehmen vor die Aufgabe, ihre KI-Systeme an neue regulatorische Anforderungen anzupassen. Eine frühzeitige Auseinandersetzung mit den gesetzlichen Vorgaben und die Implementierung entsprechender Compliance-Maßnahmen sind essenziell, um sowohl rechtliche Risiken zu minimieren als auch das Vertrauen von Kunden und Partnern in den verantwortungsvollen Umgang mit KI zu stärken. Der Act bietet eine wertvolle Gelegenheit, den sicheren und ethischen Einsatz von KI zu fördern, birgt jedoch auch Herausforderungen für Unternehmen, die es zu meistern gilt.

Unternehmen sollten jetzt damit beginnen, ihre KI-Strategien und -Systeme im Hinblick auf den EU AI Act zu überprüfen und anzupassen. Dies umfasst die Schulung von Mitarbeitern, die Implementierung von Risikomanagementprozessen und die Sicherstellung der Einhaltung aller relevanten Vorschriften. Nur so können Unternehmen von den Vorteilen der KI profitieren und gleichzeitig rechtlichen Risiken entgehen.